Νίκη ή ισοπαλία είναι τα αποτελέσματα που δίνουν στην ΑΕΚ, στον αγώνα της Πέμπτης με τη Ζενίτ, το εισιτήριο για τους «32» του Europa League. Συνεπώς το μόνο πράγμα που πρέπει να κάνει η «Ένωση» είναι να μη χάσει.
Γι' αυτό ο Μανόλο Χιμένεθ σκοπεύει να γεμίσει το χώρο του κέντρου με τρεις αμυντικούς χαφ, προκειμένου να ενισχύσει την ανασταλτική λειτουργία της ελληνικής ομάδας. Έτσι ο Ισπανός τεχνικός θα παρατάξει την ΑΕΚ σε διάταξη 4-3-3. Η αμυντική τετράδα παραμένει ως έχει, δηλαδή με τους Δέλλα-Μανωλά κεντρικό δίδυμο και τους Γιάχιτς, (δεξιά), Καράμπελα (αριστερά) στα άκρα. Στη μεσαία γραμμή επιστρέφει ο Πάπα Μπούμπα Ντιόπ, ο οποίος θα προσπαθήσει να ανακόψει τις επιθετικές προσπάθειες των Ρώσων μαζί με τους Μάκο, Καφέ.
Την επιθετική τριάδα, θα αποτελέσουν ο Σκόκο στα αριστερά με τον Μπερνς στα δεξιά και τον Μπλάνκο στο κέντρο και λίγο πιο μπροστά από τους άλλους δύο συμπαίκτες του. Έτσι αν προτιμηθεί αυτό το σχήμα μένει εκτός αρχικής ενδεκάδας ο Νίκος Λυμπερόπουλος.
